(2025) Les établissements scolaires ont encore un long chemin à parcourir pour offrir des opportunités d’apprentissage équitables, en particulier dans les programmes d’immersion française.
Que dit la recherche sur l’accès équitable à l’immersion française (IF) pour les élèves ayant des besoins particuliers ?
- Que dit la recherche?
- Comment ces tendances se manifestent-elles au Canada?
- Comment cela a-t-il affecté nos participants à la recherche?
- Quel a été le résultat?
- Implications pour la salle de classe
- Conclusion
- Références
- Pour en savoir plus
- Lien vers la publication originale ou la référence bibliographique
Que dit la recherche?
Selon les recommandations du rapport Right to Read (OHRC, 2022), les élèves ont besoin d’évaluations pédagogiques accessibles et efficaces, ainsi que d’interventions fondées sur des données probantes, mises en œuvre en temps opportun.
Nous avons constaté des tendances similaires dans notre étude basée sur des entretiens portant sur l’accessibilité de l’immersion française pour les élèves issus de communautés à faible revenu ayant des besoins éducatifs particuliers à Toronto (Burchell et al., 2023). Nous avons interviewé huit mères aux profils variés en termes de statut socio-économique, de langue maternelle et de parcours migratoire, afin de comprendre leurs expériences au sein du programme d’immersion française.
Les interventions incluent des programmes explicites et systématiques axés sur la phonétique (enseignement des relations entre les lettres et les sons du langage oral) et le décodage (application des connaissances des relations lettre-son aux mots écrits, ou « déchiffrage »), la conscience métalinguistique (une compréhension plus large du langage, incluant la capacité de réflexion sur celui-ci), ainsi que d’autres compétences facilitant la précision et la fluidité de la lecture (Language and Reading Research Consortium, 2015).
Les recherches ont mis en évidence des difficultés d’accès au soutien pour les élèves ayant des besoins éducatifs particuliers dans les programmes d’immersion française (Kay Raining-Bird et al., 2021). Notre étude a révélé des obstacles rencontrés par les familles de milieu défavorisé à se procurer les ressources nécessaires afin de soutenir l’apprentissage de leur enfant.
Comment ces tendances se manifestent-elles au Canada?
Les programmes d’immersion française gagnent en popularité à travers le Canada, car les élèves qui apprennent l’anglais et le français à l’école peuvent bénéficier d’une meilleure compréhension interculturelle, d’une facilité accrue à voyager au sein du pays, d’un accès élargi aux emplois bilingues ainsi que d’avantages potentiels sur le plan du développement et des interactions sociales.
Il y a une forte demande pour l’immersion française au Canada, un programme souvent perçu comme élitiste.
Le rapport sur l’immersion française publié en 2019 par le Toronto District School Board (TDSB) précise que les élèves marginalisés sont sous-représentés dans ces programmes. Par exemple, le rapport — fondé sur les données d’inscription et de recensement — a relevé que dans les classes de 7e et 8e année :
- 49 % des élèves s’identifient comme blancs en immersion française, contre 30 % dans l’ensemble du conseil scolaire ;
- Les élèves sans besoins éducatifs particuliers représentent 90 % des élèves en immersion française et 78 % de l’ensemble des élèves du conseil scolaire ;
- Les élèves issus de familles dont le revenu est de 100 000 dollars ou plus constituent 66 % des élèves en immersion française et 47 % de l’ensemble des élèves du conseil scolaire ;
- Les enfants de familles anglophones représentent 63 % des élèves en immersion française et 35 % de l’ensemble du conseil scolaire.
Comment cela a-t-il affecté nos participants à la recherche?
Emily (nom fictif) est l’une des mères qui ont participé à notre étude. Elle a constaté le coût élevé que doivent assumer les parents d’enfants ayant des besoins éducatifs particuliers dans notre système scolaire. Avec son autorisation, nous partageons son histoire ci-dessous afin d’illustrer l’expérience de sa famille dans un programme d’immersion française.
Emily a inscrit ses trois enfants dans un programme d’immersion française. Son aîné a excellé dans ce cursus et a poursuivi l’étude du français jusqu’à l’université. Cependant, ses deux plus jeunes éprouvaient des difficultés à lire en français. Les enseignants l’ont rassurée en lui affirmant que ses enfants rattraperaient leur retard avec le temps et qu’il n’y avait pas lieu de s’inquiéter.
Cependant, lorsque son deuxième enfant est arrivé en troisième année, on a soudainement annoncé à Emily que celui-ci avait une lecture de niveau maternelle.
L’attente pour une évaluation psycho-éducative formelle était estimée à trois ans — ce qui signifiait que l’enfant pourrait être en sixième année avant de recevoir une évaluation et le soutien dont il avait besoin.
À la suggestion de la direction de l’école, Emily a accepté de payer 3,500 dollars pour une évaluation externe. Elle a décrit cette expérience ainsi :
« Je n’oublierai jamais cette réunion du SST (équipe de soutien scolaire). J’étais face au psychologue et à plusieurs autres personnes, et j’ai littéralement perdu le contrôle. La responsable de l’éducation spécialisée m’a dit : ‘Ça va aller.’ Je lui ai répondu : ‘Je ne pleure pas parce que ma fille a un trouble d’apprentissage. J’en ai pris conscience et je l’ai accepté.’ J’ai dit : ‘Je pleure parce que j’ai dû payer 3 500 dollars… Combien d’enfants passent entre les mailles du filet ?’ Cela m’a profondément bouleversée. J’avais le cœur brisé. »
Quel a été le résultat?
Même après avoir dépensé une somme exorbitante, Emily a découvert, à ses dépens, qu’il n’y avait pas suffisamment de soutien en éducation spécialisée dans le programme d’immersion française pour son enfant. Elle a fini par retirer son enfant du programme l’année suivante. Ce dernier a finalement reçu le soutien dont il avait besoin dans le programme en anglais.
Ce récit n’est qu’un exemple parmi ceux que nous avons recueillis au cours de notre étude sur l’accessibilité à l’immersion française.
La question posée par Emily nous a accompagnés tout au long de nos travaux : Combien d’élèves passent entre les mailles du filet ?
La vérité, c’est que nous ne le savons pas réellement. Selon un rapport publié en 2019 par le TDSB, dans la cohorte d’immersion précoce où les élèves commencent en maternelle supérieure, environ 70 % des élèves ont quitté le programme avant d’atteindre la 9ᵉ année.
Dans notre étude, un parent a été informé que son enfant ne pourrait pas être évalué avant la troisième année, ce qui va à l’encontre des pratiques exemplaires fondées sur des données probantes, qui préconisent l’évaluation et l’intervention précoces.
Les parents ont également exprimé le sentiment de devoir financer des tuteurs coûteux, des camps d’été en français et d’autres occasions d’immersion linguistique afin que leurs enfants ne prennent pas de retard.
Ils ont rapporté consacrer beaucoup de temps à soutenir les études de leurs enfants, malgré le fait qu’ils ne parlent pas la langue d’enseignement, ce qui finit par représenter une charge émotionnelle et financière.
Implications pour la salle de classe :
À la suite de l’enquête Right to Read, le gouvernement de l’Ontario s’est engagé à mener des réformes d’envergure, notamment l’instauration d’un dépistage précoce des compétences en lecture. Nous avons également observé une intensification de la formation professionnelle des enseignants. Il est essentiel de s’assurer que les avancées positives issues de ces approches soient efficaces dans les programmes d’immersion française.
Cet article met en lumière plusieurs implications pédagogiques pour garantir des opportunités d’apprentissage équitables dans les programmes d’immersion française :
- Nécessité d’une évaluation précoce et d’une intervention adaptée : Les établissements scolaires doivent mettre en place des évaluations opportunes et fondées sur des données probantes afin de soutenir les élèves ayant des besoins éducatifs particuliers.
- Accès aux services spécialisés : Les programmes d’immersion française manquent souvent de ressources suffisantes en éducation spécialisée, nécessitant des améliorations systémiques.
- Obstacles financiers pour les familles : De nombreux parents ressentent une pression financière pour investir dans des tuteurs privés, des camps d’été en français et d’autres opportunités d’immersion linguistique afin d’éviter que leurs enfants ne prennent du retard.
- Défis liés au maintien dans le programme : Les taux élevés d’abandon en immersion française suggèrent que les élèves marginalisés peuvent rencontrer des difficultés à y rester.
- Pratiques pédagogiques inclusives : Les enseignants doivent adopter des stratégies adaptées aux divers besoins des élèves, garantissant un accès équitable à l’éducation bilingue.
Conclusion :
Nous savons que la résilience individuelle et les réseaux de soutien communautaires ne suffisent pas à surmonter les barrières systémiques. Il reste encore un long chemin à parcourir pour que notre système scolaire soit une véritable opportunité d’apprentissage équitable pour tous les élèves — en particulier dans les programmes d’immersion.
Références
Burchell, D. M., Dobrin-De Grace, R., Bird, E. K. R., & Chen, X. (2023). Overcoming barriers to access in French immersion: Special education needs and socioeconomic status. OLBI Journal, 13, 337-365.
Kay-Raining Bird, E., Genesee, F., Sutton, A., Chen, X., Oracheski, J., Pagan, S., Squires, B., Burchell, D., & Sorenson Duncan, T.S. (2021). Access and outcomes of children with special education needs in Early French Immersion. Journal of Immersion and Content-Based Language Education, 9(2), 193–222. https://doi.org/10.1075/jicb.20012.kay
Language and Reading Research Consortium. (2015). Learning to read: Should we keep things simple?. Reading research quarterly, 50(2), 151-169.
Ontario Human Rights Commission. (2022). Right to Read: Public inquiry into human rights issues affecting students with reading disabilities. Government of Ontario, Canada. https://www.ohrc.on.ca/en/right-read-public-inquiry-on-reading-disabilities
Toronto District School Board. (2019). French language programs. https://www.tdsb.on.ca/Elementary-School/School-Choices/French-Programs/ French-Language-Programs
